El mercado de tanqueros de productos ha sido inestable desde abril de 2020 con el aumento de los casos de Covid en varios países. Los ingresos medios de los tanqueros de productos se dispararon un 97% intermensual en abril de 2020, con tarifas medias de fletamento por tiempo para buques MR que superaron los US$60.000/día y tarifas medias spot para buques LR2 en la ruta TC1 (Ras Tanura-Yokohama) en US$102.300/día.
La dinámica de la oferta y la demanda de los tanqueros de productos cambió radicalmente en los meses siguientes, ya que los principales productores de crudo y las refinerías ajustaron su producción y sus operaciones para evitar un mayor exceso de oferta, lo que también facilitó la reducción de las existencias en el segundo semestre de 2020.
En consecuencia, los ingresos por tarifas de fletamento por tiempo spot experimentaron un fuerte descenso en todas las clases de buques en el segundo semestre de 2020 y los ingresos medios de los petroleros de productos se desplomaron un 85% entre abril y diciembre de 2020. Las tarifas de fletamento por tiempo de MR promediaron US$12.300/día y las de los LR2 de la ruta TC1 promediaron US$11.400/día en diciembre de 2020.
Del mismo modo, las existencias de tanqueros oscilaron de formidablemente en los primeros cuatro meses de 2020, marcados por el descenso inicial, pero posteriormente registraron ganancias en abril de 2020.
Sin embargo, las plusvalías de los primeros meses no fueron sostenibles y los precios de las acciones pronto descendieron a mínimos de 52 semanas en el cuarto trimestre de 2020, generalmente considerado un periodo estacionalmente fuerte para el sector.
La tendencia a la inestabilidad de las acciones continuó en 2021, con incrementos hasta junio debido al apoyo al comercio y una disminución a partir de entonces, impulsada principalmente por la reaparición de las variantes de Covid.
El bloqueo del Canal de Suez a finales de marzo y un ciberataque de ransomware contra el oleoducto Colonial en USEC en la primera mitad de mayo también impulsaron los ingresos de los buques en algunas rutas clave, lo que provocó peaks en los precios de las acciones en el 1S21.
Recuperación de la demanda
Drewry estima que lo peor ya ha pasado para las navieras de productos con la puesta en marcha de varias vacunas y el aumento de la campaña de vacunación que apoyan la tendencia alcista del consumo y el comercio mundial de petróleo.
La demanda de gasolina, gasóleo y nafta ya se acerca a los niveles anteriores a la pandemia, mientras que la de combustible para aviones sigue siendo casi un 32% inferior debido a las restricciones a los viajes internacionales.
Se espera que la demanda y el comercio de productos refinados, incluido el combustible para aviones, se recuperen en los próximos 18 meses debido a las campañas de vacunación, la recuperación general de la economía mundial y la disminución de las restricciones a los viajes aéreos internacionales.
Los inventarios de petróleo crudo y productos refinados de la OCDE cayeron por debajo de la media anterior a la crisis de 2015-19, lo que indica un margen muy limitado para una mayor reducción de los inventarios.
En consecuencia, se espera que el aumento del consumo y el comercio de productos petrolíferos refinados apoyen los ingresos de los buques, lo que proporcionará el impulso tan necesario a las empresas de transporte marítimo de productos durante el próximo año.
Proyecciones
Para Drewry, lo peor ha pasado para el mercado de tanqueros de productos, e infiere que el mercado tocó fondo a fines de 2020 y principios de 2021. Salvo el combustible de aviación, la demanda de gasolina, gasóleo y nafta está casi cerca de sus niveles prepandémicos.
La puesta en marcha de varias vacunas y la flexibilización de las restricciones conducirían a un mayor consumo de combustible limpios, lo que apoyará el comercio y los beneficios de los tanqueros de productos. Además, en 2020-21 se cerrará una capacidad de refinado de ~4,5 mbpd en las regiones importadoras netas, mientras que se espera que en los próximos cinco años se ponga en marcha una nueva capacidad de refinado de ~9,2 mbpd.
Los cierres de refinerías en las economías desarrolladas como Europa, Australia y los EE.UU. y las próximas refinerías orientadas a la exportación en Asia y Oriente Medio apoyarán aún más la demanda de toneladas-milla de los tanqueros de productos.
Redacción y foto por el portal web Mundo Marítimo
