• La vía interoceánica busca aumentar su eficiencia atrayendo buques de mayor capacidad y mediante plan de inversión

El Canal de Panamá proyecta un crecimiento en el tránsito de buques Neopanamax hasta los 12 y 13 buques diarios. Mientras que, para los Panamax, si bien hay esperanza de que registren un crecimiento, los niveles de agua de la vía todavía resultan limitantes, expuso Víctor Vial, vicepresidente de finanzas del Canal de Panamá, durante su participación en un foro logístico, informó La Estrella de Panamá.

Según Vial, de los tránsitos diarios a través del canal, 25 corresponden a Panamax y 10 Neopanamax. Ahora, en términos de toneladas 25.000 se relacionan a Panamax y 75.000 a Neopanamax. Explicó además que “buscamos que nuestros clientes vengan con buques más grandes y llenos. Y hemos estado haciendo eso”, con el fin de impulsar el crecimiento de la actividad en la vía.

Destacó que desde 2016 el tránsito diario alcanzaba las 25.200 toneladas y ha subido a 35.000. Por ejemplo, en el 2023 marcó 36.300 y en el 2024 en 37.600 toneladas. “Esto es importante porque significa que estamos creando eficiencia para nuestros clientes desde el punto de vista del costo unitario”, aseguró.

Vial subrayó que con la baja de los costos unitarios se crea eficiencia porque diluyen los costos fijos por tonelada transitada. “Esto nos permite, en términos de ingresos unitarios, subir nuestro margen operacional financiero a un nivel que sea sostenible dadas las inversiones que tenemos a futuro. Estamos hablando de más de US$8.500 millones que el Canal de Panamá busca invertir en los próximos seis o siete años en diferentes temas”, destacó.

Si bien el Canal de Panamá ha tenido un crecimiento sostenible en su tránsito, recordó que las cifras sufrieron una entre 2023 y 2024 debido a la sequía provocada por el fenómeno de El Niño. Sin embargo, este año han visto una recuperación de todos los segmentos, excepto los buques graneleros y los tanqueros GNL, afectados por la guerra en Ucrania, y los tanqueros GLP que transitaban por la vía rumbo a Asia y Europa.

Tránsitos 2025

Hasta abril de este año, el número de buques que transitaron el Canal de Panamá ascendió a un promedio de 34 por día para un total de 1.021 tránsitos, desde los 33,7 diarios de marzo, según datos del Canal.

A pesar de una disminución en las tarifas que el Canal cobra a las naves por las reservas de tránsito, estos fueron menores al máximo de 36 buques permitidos por día en los primeros cuatro meses de 2025.

Proyecto de ampliación y gasoducto

La Autoridad del Canal de Panamá está desarrollando proyectos para ampliar su capacidad de trasbordo y almacenamiento, incluyendo un gasoducto de gas licuado de petróleo (GLP) que permitirá a los buques descargar en un extremo del Canal, dando la opción a que otras naves embarquen la carga en el extremo contrario. Las licitaciones para el proyecto comenzarán a recibirse este año.

Proyecto Río Indio

Sobre Río Indio, Vial indicó que el proyecto nace de la necesidad de preservar agua en medio de un crecimiento poblacional y efectos climáticos que pueden afectar el tránsito de buques por el Canal de Panamá.

Por el momento, agregó, el Canal ha estado trabajando en el proyecto del embalse bajo un enfoque social por más de un año con el fin de que las personas cercanas a la zona y que serán afectadas por las obras sean indemnizadas y puedan seguir adelante.

Por MundoMaritimo 

La actividad, que se desarrolló en el Ala Gerencial del Centro de Capacitación Ascanio Arosemena, permitió que el Administrador compartiera la visión de largo plazo y los desafíos que enfrenta esta ruta, sobre todo desde el punto de vista de disponibilidad de agua.

La jornada comenzó con la intervención de Raúl Martínez, gerente de Manejo de Cuenca, quien proporcionó una explicación detallada sobre la gestión socioambiental del Canal, destacando la participación de las comunidades, cuales moradores son aliados fundamentales en la hubo de los recursos naturales.

Posteriormente, Susana Mendoza, gerente de Gestión de Talento, habló sobre la importancia de que se conozcan las necesidades de reclutamiento que tiene el Canal actualmente en materia de electricidad, grúas y aparejos, mecánica, metalmecánicos, oficiales de remolcadores, hidrólogos, geólogos, meteorólogos , ingenieros o arquitectos navales, entre otras áreas especializadas.

Durante su intervención, el Administrador se enfocó en los desafíos que el Canal debe enfrentar para mantener su crecimiento sostenible. Uno de los puntos cruciales abordados fue la disponibilidad de agua dulce para el consumo de la población y el tránsito de buques, de manera que la capacidad operativa no se vea comprometida.

En ese, trajo una colación el trabajo que llevan a cabo actualmente los especialistas del Canal para mantener, en rangos permitidos sentidos, el nivel de intromisión de agua salada en el embalse de Gatún, del que se abastece a más del 50% de la población del país. Una situación que se agrava por la falta de lluvias.

Asimismo, hizo hincapié en las iniciativas ambientales que estudia el Canal para proteger la ribera oeste de la vía interoceánica, conservar su cobertura boscosa y, al mismo tiempo, explorar la posibilidad de desarrollar un corredor logístico que diversifique las formas en que el Canal maneja la carga a través del país.

Otro aspecto relevante mencionado durante la reunión fue la ampliación de la capacidad tecnológica del Canal. El Administrador destacó la importancia de contar con una mayor cantidad de datos hidrometeorológicos integrados y con la capacidad de analizarlos a gran escala. Esto permitiría mejorar la eficiencia y competitividad de la vía de navegación.

En términos de recurso humano, Vásquez subrayó la necesidad de adquirir nuevas competencias para enfrentar las necesidades de la industria. Esto incluye, reemplazar a unos dos mil colaboradores próximos a jubilarse, al igual que la capacitación en nuevas habilidades que garanticen la competitividad y el éxito del Canal del futuro.

Al concluir, el administrador expresó: “Venimos de recibir el Canal y administrarlo por panameños exitosamente. Después, tomamos el reto de mantenernos relevantes, para lo cual había que ampliar las esclusas y esa confiabilidad existe. El próximo paso, en esta tercera etapa, en este Canal para el futuro, es definir dentro de las circunstancias actuales, cuál es la mejor oportunidad Panamá”.

Enlace de la página web del Canal de Panamá de donde se tomó la noticia.

El Canal se reúne con periodistas de Panamá y Colón

Seatrade Cruise Events es la principal colección de conferencias, exposiciones, foros y programas de premios de la industria de cruceros.

Las navieras ocupan el séptimo y octavo lugar en la lista de principales clientes de la vía acuática.

Quijano destacó que los representantes de las mayores navieras de China manifestaron que en el pasado han visto la oportunidad de exploración de esa área para gas y petróleo, pero no como una ruta de transporte hacia la costa este de los Estados Unidos.

China incitó a su flota mercantil a utilizar la ruta del Ártico mediante la publicación de una guía de 356 páginas, con mapas marítimos y descripciones del estado del hielo a lo largo del pasaje norte-oeste como se denomina a esta ruta, que pasa por el norte de Canadá y evita el Canal de Panamá.

‘No lo vemos como una amenaza ni a corto ni a mediano plazo, pero siempre lo estamos investigando y tenemos personal meteorológico que participa en todas las conferencias que se dan en el Ártico y hasta el momento no hay ninguna evolución’, reiteró el administrador.

Según Quijano hay que entender un poco donde está el Ártico, una zona ubicada bien al norte del hemisferio. Normalmente hay seis meses al año donde no hay sol y cuando hay sol empieza inmediatamente la creación del hielo debido a la temperatura que se genera.

‘Aún con deshielo va a tener hielo durante una gran parte del año lo que le baja la confiabilidad a esa ruta, que sólo competiría con nosotros de China a la costa este del norte los Estados Unidos, no en el Golfo donde sigue siendo más corta por el Canal de Panamá la ruta a Miami, Houston y New Orleans’, enfatizó.

Por su parte, el expresidente panameño Nicolás Ardito Barletta dijo que esta es la obra más importante que Panamá ha hecho en mucho tiempo y que el mundo entero está a la espera de su finalización.

‘Hay muchos puertos de América Latina y de Estados Unidos que ya se están expandiendo para poder acomodar a los barcos más grandes que van a pasar por el Canal de Panamá, lo que será una contribución muy valiosa para el desarrollo de todo el conglomerado de actividades alrededor del vía acuática’, manifestó.

En tanto, el especialista en el sector marítimo Carlos Ernesto González de La Lastra, señaló que los panameños deben apresuparse mientras aquí se está haciendo estudios para potenciar el desarrollo logístico de las áreas aledañas al Canal, los demás países están adelantando proyectos concretos.

Sus declaraciones se dieron en el marco del desarrollo de la Conferencia Anual de Ejecutivos (CADE) 2016, que se desarrolla hasta hoy.

Jessica Tasón
jtason@laestrella.com.pa

http://laestrella.com.pa/economia/navieras-chinas-confirman-ruta-canal-panama/23935470

China is increasingly active in the polar region, becoming one of the biggest mining investors in Greenland and agreeing a free trade deal with Iceland. In 2013, the Arctic Council admitted emerging powers China and India as observers.

Shorter shipping routes across the Arctic Ocean would save Chinese companies time and money. For example, the journey from Shanghai to Hamburg via the Arctic route is 2,800 nautical miles shorter than going by the Suez canal.

China’s Maritime Safety Administration this month released a 356-page guide in Chinese offering detailed route guidance from the northern coast of North America to the northern Pacific, the China Daily said.

“Once this route is commonly used, it will directly change global maritime transport and have a profound influence on international trade, the world economy, capital flow and resource exploitation,” ministry spokesman Liu Pengfei was quoted as saying.

Chinese ships will sail through the Northwest Passage “in the future,” Liu added, without giving a timeframe.

The route would also be strategically important to China, another ministry official, Wu Yuxiao, told the paper.

“Many countries have noticed the financial and strategic value of Arctic Ocean passages. China has also paid much attention,” Wu said.

He pointed to risks, such as lack of infrastructure and possible damage by ice and unpredicatble weather.

“As sea ice has declined due to global warming, Arctic navigation has increasing possibilities. That’s why we need guidance for ships with the Chinese flag.”

Melting sea ice has spurred more commercial traffic and China has sought to become more active in the Arctic, where it has said it has important interests.

Chinese ships, even merchant vessels, using the Northwest Passage could raise eyebrows in Washington.

https://www.adn.com/article/20160419/china-wants-ships-use-faster-arctic-route-opened-global-warming

El Canal de Panamá se inaugurará oficialmente un día antes, el 26 de junio, con una ceremonia a la que están invitados más de 70 jefes de Estado de todo el mundo.

El día 26 cruzará por la vía interoceanica un único buque comercial con carga, que aún no ha sido escogido por la ACP y que tiene que decidir si lo hace mediante una subasta o a través de una rifa.

La ACP puso en disposición este lunes,18 de abril de 2016, cupos de tránsito para buques neopanamax por medio del Sistema de Reservación, para tránsitos a partir del lunes 27 de junio de 2016, al finalizar el primer período de competencia para cupos se le otorgó al Linden Pride  el privilegio de utilizar la vía interoceanica antes que los demás navíos.

El Linden Pride tiene una eslora de 754.59 pies y una manga de 120.08 pies, y representado por la agencia naviera Norton Lilly International (Panama), S.A., y transportará gas natural licuado (GNL) es una de las oportunidades de negocio que se abren con la ampliación de la ruta acuática.

El anuncio fue hecho durante la ceremonia de inauguración del Centro de Capacitación de Maniobras a Escala, ubicado en Summit, en donde se lleva a cabo la capacitación de los prácticos del Canal para las maniobras con buques neopanamax.

La ceremonia inaugural contó con la participación del Presidente de la República, Juan Carlos Varela; ministros de Estado; el presidente de la junta directiva de la Autoridad del Canal de Panamá, Roberto Roy y miembros de este cuerpo, así como invitados especiales.

Al dirigirse a los presentes durante el evento, el administrador Quijano subrayó: “quiero darles hoy una gran noticia: Estamos reunidos aquí para, además de inaugurar este Centro, ícono para nuestro país, anunciar la fecha en que finalmente pondremos en marcha nuestro Canal Ampliado”.
Afirmó que ese sueño que todos hemos esperado durante los últimos meses, “se hará realidad el día domingo 26 de junio del presente año, cuando inauguraremos, ante los ojos de nuestro pueblo panameño y ante los ojos del mundo, el proyecto de infraestructura más importante en la historia del país”.

El presidente Varela, por su parte, reiteró la designación del ingeniero Óscar Ramírez y el abogado Ricardo Arango como nuevos integrantes de la Junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) para el periodo 2016-2024.
Varela tuvo palabras de elogio para la administración del Canal como una empresa modelo de gestión pública, e indicó que lo que ha hecho el Canal con este Centro es “lo que nos toca hacer a todos a través del sistema educativo: capacitar a las futuras generaciones.”
Luego del anuncio se inauguró de manera formal este importante centro que contribuirá a la actualización de los prácticos que pilotarán los neopanamax que transitarán el nuevo Canal.

El centro cuenta con 15.5 hectáreas, 3.6 de área de capacitación, con un volumen de agua de 40 mil metros cúbicos y dos lagos que están conectados por un canal, similar al corte Culebra. El lago en la parte norte es de 2.6 hectáreas, y en el sur, de 0.7 de hectárea. La longitud del corte Culebra es de 518 metros.

En el lago norte se encuentra la zona de aguas profundas, que se asemeja a la aproximación al rompeolas del Atlántico. También se ubican diferentes muelles de atraque, las nuevas y viejas esclusas y el túnel de corriente. Situado en el extremo sur del corte Culebra, hay atracaderos en las orillas, al este y oeste del cauce. La nueva esclusa de Cocolí con dos cámaras (la esclusa real tiene tres cámaras) se localiza al extremo sur del corte Culebra, antes de ingresar en el lago sur, en donde hay un muelle en la parte oriental.

El centro de simulación a escala se construyó donde anteriormente funcionó un depósito de material no clasificado, en Summit, Gamboa. El ingeniero Rigoberto Delgado, encargado de supervisar las obras de construcción de este centro, comentó que “la escala permite que el margen de errores mitigue el nivel de catástrofe que podrían tener estas prácticas en un buque real. Esto ayuda a adquirir conocimiento de la situación en una forma experimental”.

Los modelos de buques que se construyeron son los mismos que transitarán por la nueva vía interoceánica: un granelero, un portacontenedores y una nave LNG (Liquid Natural Gas, por sus siglas en inglés), este último será entregado a finales de septiembre de 2016. Los primeros dos modelos a escala corresponden al Nord Delphinus (granelero de 10 metros de eslora, 1.7 metro de manga, 58 centímetros de calado, y que desplaza 8.8 toneladas) y al Maersk Edinburgh (portacontenedores de 14.64 metros de eslora, 1.93 metro de manga, 60 centímetros de calado y que desplaza 11.8 toneladas), fabricados en Port Revel, Francia.

“Todo lo que se refiere a este simulador, desde las estructuras, los taludes, las esclusas, las entradas a los puertos, hasta el calado y profundidad del lago fue calculado en una escala de 1:25, incluyendo el buque granelero y una réplica del Maersk Edinburgh”, detalla el capitán Peter Pusztai, supervisor del Centro SIDMAR.

Con este centro se espera agudizar los sentidos naturales de percepción y anticipación, para incrementar la destreza de los prácticos, con el fin de brindar un servicio cónsono con la expectativa mundial en la que se sitúa el Canal de Panamá.

El proyecto de ampliación alcanza ya un 97% de avance y el consorcio encargado de la construcción de las esclusas está finalizando las pruebas de las compuertas rodantes.

Por efectos del fenómeno de El Niño

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) emitió una circular a las navieras que establece ciertas restricciones temporales al calado de los buques para todos los agentes, propietarios y operadores de la vía interoceánica.

Esta medida temporal y preventiva se adopta debido a los efectos del fenómeno de El Niño, el cual deriva en el calentamiento periódico de las aguas oceánicas en el Pacífico tropical.

Cuando esto ocurre, El Niño cambia el patrón de precipitación en muchas regiones del planeta, con la consecuente sequía en la cuenca del Canal, lo que ha provocado que los lagos Gatún y Alhajuela se encuentren por debajo de sus niveles promedio para esta época.

La circular establece que el calado máximo permitido será de 11,89 metros (39,0 pies) en agua dulce tropical, efectivo a partir del 18 de abril de 2016. El calado máximo autorizado se define en función del punto más profundo de inmersión en específico para cada buque en el lago Gatún. Estas medidas se aplican para asegurar el funcionamiento continuo y seguro de la vía acuática.

Los buques con un calado mayor a los 11,89 metros (39,0 pies) antes de o el 21 de marzo, no tendrán que seguir la restricción de calado, sujeto a consideraciones de seguridad. Los buques cargados después del 21 de marzo deberán cumplir con dicha medida.

Las restricciones de calado se llevarán a cabo de forma decreciente 15 centímetros (seis pulgadas) con cada restricción anunciada, al menos con cuatro semanas de antelación.

Se continuará dando seguimiento a los niveles de agua de los lagos, y en el caso de que esta segunda restricción se confirme, la circular con la notificación formal se enviará por lo menos con cuatro semanas de antelación para permitirles a los clientes del Canal de Panamá una planificación adecuada. Por otra parte, si aumentara la cantidad de lluvia durante las próximas semanas, las navieras serán informadas cuando la restricción sea suspendida.

El Canal de Panamá tiene experiencia en la gestión de los recursos del agua. El más reciente fenómeno de El Niño, de similares proporciones, se vivió durante el período de 1997-1998.

La ACP proporcionará información sobre las medidas que se adopten, y seguirá de cerca la situación para garantizar la seguridad y la eficiencia en sus servicios.